Maior produtora de papéis para embalagens do país, a Klabin iniciou na última sexta-feira (4) a operação do maior investimento de sua história, a fábrica de celulose de Ortigueira (PR). O projeto de R$ 8,5 bi, de acordo com o diretor- geral Fabio Schvartsman, define uma nova rota de crescimento para a companhia, direcionada a partir de agora a cartões e papéis para caixas. Com o chamado Projeto Puma, a Klabin garantiu matéria-prima para a futura expansão em papel e entra em novos mercados, como a única produtora brasileira de fibra longa de mercado (para venda a terceiros) e a maior fabricante local de celulose fluff - a Suzano Papel e Celulose iniciou em dezembro a produção dessa matéria-prima, usada em fraldas descartáveis e absorventes. "Estamos muito animados com as perspectivas que se abrem", disse Schvartsman, em entrevista ao Valor. A companhia já está trabalhando na pré- engenharia da nova máquina de cartões, com previsão de envio do projeto à aprovação do conselho de administração nos próximos meses. A expansão nesse segmento - a Klabin é a única produtora de cartões para líquidos do país - estava limitada pela falta de celulose própria, o que garante custo competitivo. Com o início de produção em Ortigueira, o projeto estimado em US$ 800 mi, para uma capacidade de 500 mil toneladas anuais de cartões, poderá ir em frente e potencialmente entrar em operação em 2017. "Esse será seguramente um investimento prioritário", afirmou. A geração de caixa do negócio de celulose também deve acelerar o processo de desalavancagem financeira, conforme Schvartsman, e dar fôlego para o novo ciclo de crescimento. A nova linha, de 1,5 milhão de toneladas por ano, praticamente dobra o tamanho da companhia, cujas vendas em 2015 totalizaram 1,8 milhão de toneladas sem incluir madeira. Dos R$ 8,5 bi investidos na fábrica de celulose, cerca de R$ 1 bi foi aplicado em infraestrutura e outro R$ 1 bi corresponde a impostos, que são recuperáveis. O BNDES e o BID participam como agentes financiadores do empreendimento. (Valor Econômico – 08.03.2016)